4차 산업혁명의 중요 요소로서 인공지능(AI, Artificial Intelligence)은 이미 산업뿐 아니라 인간의 삶 자체를 변화시키는 핵심 기술로 등장했으며, 기업과 국가 및 개인의 경쟁력을 좌우할 것으로 예상된다. 화학 및 소재 분야에 서도 AI의 활용이 크게 증가하고 있다. 신물질⋅신소재의 설계나 개발, 공정의 최적화, 물성 분석 및 예측 등 여러 분야에서 적용이 확대되고, 관련 연구가 진행되고 있다. 현재 한국은 양적인 측면에서는 세계 7위 수준을 나타내고 있다. 정부출연(연)을 중심으로 화학⋅소재의 데이터베이스(DB)와 서비스 플랫폼을 구축하고, 다수의 주목되는 연구 성과를 내고 있다. 본 고에서는 AI의 개념과 중요성을 살펴보고, 공업화학 분야에서 AI를 적용한 현황을 조망하였다. 이를 바탕으로 관련 기술의 발전을 위한 연구와 정책 방향을 제언하고자 한다.