국내ㆍ외로 반도체 광촉매 졸-겔제조/응용 및 환경개선 활용시스템에 대한 산업이 양적으로나 질적으로 급격히 증가하고 있으며 수요는 주로 폐수처리, 대기 및 실내공기 정화, 항균 및 악취제거, 습기가 차지 않는 유리창, 자정용 유리창, 자외선 차단, 미래 에너지제조 등 인간의 복지에 아주 중요한 환경 및 에너지분야라는 공공기능성을 중심으로 형성되고 있다. 특히 나노크기의 광촉매는 효율향상, 다양한 활용성 등으로 중요성이 부각되고 있다. 이러한 나노 반도체 광촉매 기술의 확립을 전제로 한 잠재수요는 막대하며 시장성도 매우 전망이 밝다. 잠재수요자는 고효율 광촉매의 제조는 물론 환경관련 산업이나 건자재 제조업, 에너지 시스템 생산업 등 광범위한 공공 산업체가 포함된다고 할 수 있다. 또한 기존의 실리콘계 태양전지에 비하여 제조가 용이하고 생산가격이 저렴한 광화학태양전지 기술은 선진국가들에서 활발하게 연구되고 있다. 앞에서 언급한 모든 응용분야에서 공통적으로 효율향상을 통한 실용화를 달성하기 위한 세부분야들은 (1) 고효율의 광촉매 초미세립자 및 졸 제조/분석기술의 확립 및 체계화, (2) 박막/투명박막 코팅기술 확립, (3) 대표적 모델화합물의 액상/기상 분해처리 능력확보, (4) 나노박막 태양광 화학전지를 활용한 전기에너지로의 변환성능 분석, (5) 최적의 반응기 적용기술 등으로 나눌 수 있다. 본 고에서는 광촉매를 다소 미시적 관점에서 소개하여 향후 새로운 연구영역의 설정에 도움이 되도록 하였다.