고분자는 없어서는 안 될 재료로 수요 및 활용도는 매우 높으나 연소되기 쉬운 성질을 갖고 있다. 이러한 성질을 개선하기 위하여 잘 타지 않도록 고분자에 첨가하는 화합물을 난연제라 한다. 하지만 현재 사용되고 있는 여러 종류의 난연제 중 가장 광범위하게 사용되고 있는 물질 중의 하나인 할로겐계 난연제는 환경 유해성 문제가 대두되면서, 유럽을 중심으로 이의 사용을 제한하고 있어서 이를 대체할 환경 친화적 제품의 개발 필요성이 절실히 요구되고 있다. 본 고에서는 난연화 방법 및 무기계, 할로겐계, 인계, 실리콘계 등 여러 난연제의 종류별 난연 메카니즘과 특성과 환경 친화적 제품 개발을 살펴본다.