연료전지(Fuel Cell)는 최근 이산화탄소 배출 증가에 따른 지구온난화와 환경오염물질의 배출 증가에 따른 대기질 개선을 위한 화석연료 발전의 대안으로 큰 관심을 받고 있으며, 발전 및 자동차의 차세대 구동방식으로 많은 연구가 추진되고 있다. 본 고에서는 현재 연구되고 있는 고분자 전해질 연료전지(PEMFC)에 대한 국내외의 연구동향을 살펴보고, 최근 나노기술의 발전과 함께 연료전지의 성능 향상을 위해 개발되고 있는 나노소재의 특허 동향에 대해 분석하였다. 또한, 향후 연료전지의 산업 전망에 대해 기술하였다.