| 초록 |
원자력은 화석연료들과는 달리 거의 상업발전용으로 사용되고 있다. 그러나 원자력 발전에 따르는 열생산은 비전력분야에도 큰 역할을 할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 고온 가스냉각원자로(HTGR)는 개념적으로 볼 때 고온열과 저온열, 전기를 모두 생산할 수 있다는 주요한 특징을 가진다. 이를 열병합 발전에 응용할 경우 전체적인 에너지 효율은 80∼90%에 달할 수 있을 것으로 추산된다. 이 방식에서 증기를 활용한다는 의미는 증기 터빈을 이용하는 발전 사이클, 발전과 병행하는 공정열 생산, 지역난방용 열 생산 등 증기 생산 및 활용과 관련되는 모든 사이클을 포함하는 것이다. 한편, HTGR로부터 얻을 수 있는 고온 열을 활용하여 수소를 생산하는 것은 주로 물을 분해하는 공정이며, 대부분의 열화학사이클에서는 1,000℃ 이하의 열원을 이용하여 2단계 이상의 화학반응으로 수소를 제조하는 폐사이클을 구성하고 있다. 현재까지 HTGR과 연계하여 연구되거나 검토되고 있는 열화학사이클로는 IS-process, UT-3사이클, 천연가스 수증기 개질 또는 석탄가스화에 의한 수소 제조기술 등이 있다.
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